InKcoming, la boite belge spécialisée dans le papier électronique
Inkcoming, c’est la première boite belge 100% spécialisée dans le développement et l’intégration de solutions basées sur la technologie du papier électronique. En 2019, la start-up pitch son projet auprès de W.IN.G et obtient du fonds d’investissement wallon près de 100 000€ de prêt convertible. Depuis, la boite n’a cessé de grandir !
Inkcoming, le spécialiste belge de la technologie du papier électronique
Inkcoming développe depuis 2019 des applications métiers basées sur le papier électronique. Le procédé existe depuis les années 90, mais l’évolution des dernières technologies a permis d’en tirer un meilleur parti.
« Depuis 3-4 ans, la taille et la qualité d’affichage des supports ont évolués ; de sorte que le large format en électronique a permis d’ouvrir la boite de pandore dans les applications d’affichage dynamique », nous explique Mathieu Demeuse, cofondateur avec Antoine Baudoux de cette start-up de La Hulpe (et dont Christophe Courcelle, troisième associé, vient de rejoindre l’aventure en tant que CCO).
Un écran de papier électronique est composé de capsules noires et blanches, lesquelles sont pilotées par un fil électrique. Contrairement aux écrans rétroéclairés qui émettent de la lumière, le papier électronique est réflectif (c.à.d. qu’il reflète la lumière du soleil). Cet éclairage doux ne génère aucune fatigue visuelle et s’intègre à l’environnement de manière non intrusive.
« Une fois le contenu affiché à distance – via internet – les capsules se tiennent entre elles et il n’y a plus besoin de maintenir l’apport en énergie pour continuer d’afficher. C’est 99% en moins d’énergie qu’un écran LCD ou LED ! »
Aucun câble n’est donc nécessaire pour maintenir l’affichage actif qui fonctionne sur batterie.
« Cela permet de placer l’information là où elle est réellement utile et pas là où il y a du courant. Cela permet de faire des déploiements beaucoup plus rapides et plus simples, mais aussi moins chers. L’autonomie sur batterie est de trois, six ou neuf mois sans câble à tirer. »
Une aubaine pour les affichages des musées, les menus des restaurants ou encore la communication interne des entreprises.
Le papier électronique, une technologie durable
Parce que le papier électronique est une technologie durable, Inkcoming travaille de plus en plus dans le cadre d'Audit CSR (Corporate Social Responsibility), une charte d’entreprise qui se concentre sur l’écoresponsabilité des entreprises.
« À ce jour, ceux qui font le choix du papier électronique s’inscrivent dans l’innovation écoresponsable. Les entreprises ont tendance à ‘seulement’ réduire leur parc automobile ou à diminuer leur consommation d’énergie. Opter pour la sobriété numérique, c’est passer un message cohérent en faisant l’exercice jusqu’au bout. C’est renforcer tous les aspects du CSR. »
15 minutes de pitch, 100 000€ de fonds levés par W.IN.G by Digital Wallonia
C’est soucieux de proposer une alternative durable sur le marché de l’écran que Mathieu Demeuse et Antoine Baudoux se sont lancés dans l’aventure start-up.
« Nous avions alors un projet de prototype que nous avons présenté puis pitché devant le comité d’experts de WING. La présentation a duré 15 minutes tout au plus. Nous sommes repartis et après une demi-heure de route, sur le trajet du retour, ils nous ont annoncé que le projet était accepté. Nous avons levé près de 100 000€ de prêt convertible ‘prévente’ en moins d’une heure ! »
Un an plus tard, le projet sur les rails et une seconde levée de fond organisée, W.IN.G by Digital Wallonia convertissait son prêt en capital.
« Depuis le début, le business plan de la start-up est basé sur des levées de fond. Très peu d’acteurs réalisent un financement de cette envergure en prévente. Pour les investisseurs privés, obtenir une aide d’un fonds d’investissement public, c’est un excellent signal. »
Un financement par W.IN.G ? De la légitimité et un bon coup d’accélérateur
Ce prêt convertible de 100.000 euros fut pour Inkcoming un premier coup d’accélérateur qui non seulement, a servi financièrement ; mais a également permis de crédibiliser le projet.
« Du rêve de deux entrepreneurs au fonds d’investissement wallon qui suit, c’est un premier marqueur pour le marché et un signal très important vers le monde extérieur. C’est la Région. C’est sérieux. Ce sont des gens d’expérience, un premier tampon qui solidifie un discours auprès d’autres acteurs. »
Depuis, le fonds d’investissement wallon a continué de suivre l’équipe et le projet.
« C’est avec une offre plus professionnalisée et le soutien de W.IN.G que nous sommes parvenus à lever une seconde fois des fonds. Le privé est rassuré d’avoir le public avec soi, car il fait office de garde-fou. Le cadre et la puissance financière d’un acteur public rassurent. »
W.IN.G, un acteur incontournable en Wallonie
W.IN.G (Wallonia Innovation and Growth) by Digital Wallonia est un fonds d’investissement géré par la S.R.I.W. et spécialisé dans le financement des startups numériques à vocation technologique.
Pour introduire une demande de financement, il suffit d’envoyer un projet de start-up numérique via le site internet ; de pitcher devant le comité d’investissement endéans les trente jours ; puis d’attendre 24 à 48h pour obtenir une réponse.
« Pour nous, ça a été une excellente expérience, avec un dossier très bien analysé et une première marque de soutien vraiment gaie, pas seulement contractuelle. Derrière WING, il y a des personnes qui croient en ce que tu es et en ce que tu penses. »
C’est d’ailleurs suite aux recommandations d’autres entrepreneurs que les cofondateurs d’Inkcoming se sont initialement tournés vers W.IN.G.
« Tu sors de ton pitch et une demi-heure après tu as une réponse. Quand c’est oui, c’est dans le quart d’heure. C’est vraiment chouette d’avoir une structure comme W.IN.G dans notre petit pays. »